Is lachgas legaal in Nederland?

Laatst bijgewerkt: oktober 2026 · Leestijd ongeveer 3 minuten · Geschreven en gecontroleerd door het team van Lachgas Gelderland

Hoe het verbod tot stand kwam

Tot en met 2022 was lachgas in Nederland een gewoon consumentenproduct dat onder de Warenwet viel. Het was vrij te koop in webshops, bij groothandels en soms zelfs in avondwinkels. Toen het recreatieve gebruik sterk toenam en ziekenhuizen steeds vaker jonge patiënten met zenuwschade zagen, besloot het kabinet in te grijpen. Na een adviestraject en een wetswijziging werd lachgas per 1 januari 2023 toegevoegd aan lijst II van de Opiumwet, de lijst met zogeheten softdrugs. Daarmee veranderde de juridische status in één klap: van vrij verkrijgbaar product naar verboden middel, op enkele uitzonderingen na.

Plaatsing op lijst II betekent dat de regels van de Opiumwet gelden. Die wet verbiedt het bereiden, verkopen, afleveren, vervoeren, aanwezig hebben en vervaardigen van de genoemde stoffen. Het Openbaar Ministerie bepaalt in richtlijnen hoe streng het optreedt en de rechter weegt uiteindelijk de omstandigheden. De wettekst zelf en de uitleg van de overheid vind je op rijksoverheid.nl. Omdat regels en richtlijnen kunnen wijzigen, is die bron altijd leidend boven wat je op andere websites leest, deze website inbegrepen.

Drie uitzonderingen: medisch, technisch en voeding

De wetgever wilde de legitieme toepassingen van lachgas niet raken. Daarom zijn drie categorieën uitgezonderd van het verbod. De eerste is medisch gebruik: ziekenhuizen, tandartsen en verloskundigen mogen het gas blijven inzetten als pijnstilling, uiteraard via de reguliere kanalen voor medische gassen. De tweede is technisch gebruik, bijvoorbeeld in de industrie, de motorsport of in laboratoria. De derde is toepassing in levensmiddelen, waar lachgas als drijfgas voor slagroom dient. Voor al deze doeleinden geldt dat de stof bestemd moet zijn voor het uitgezonderde gebruik; de bestemming bepaalt dus of het bezit onder de uitzondering valt.

Gevolgen voor bezit, verkoop en vervoer

In de praktijk raakt het verbod iedereen die lachgas voor eigen roes in huis heeft, verkoopt of meeneemt. De Opiumwet maakt daarbij geen onderscheid tussen een kleine patroon en een grote tank; beide bevatten dezelfde stof. Wel speelt de hoeveelheid een rol bij de vraag hoe het Openbaar Ministerie reageert, net als bij andere middelen op lijst II. Hieronder staan de hoofdlijnen zoals wij die begrijpen; voor je eigen situatie raadpleeg je de officiële bron of een jurist.

• Bezit. Lachgas voor recreatief gebruik aanwezig hebben is strafbaar. Bij kleine hoeveelheden voor eigen gebruik kan de politie het in beslag nemen; grotere hoeveelheden kunnen tot vervolging leiden.
• Verkoop. Verkopen of afleveren aan particulieren voor recreatief gebruik is verboden. Dit geldt voor winkels, webshops en bezorgdiensten gelijk.
• Vervoer. Een tank meenemen in een auto of op straat valt onder aanwezig hebben en kan dus ook strafbaar zijn, tenzij het vervoer een uitgezonderd doel dient.
• Gebruik. Het gebruiken zelf is in de Opiumwet niet apart strafbaar gesteld, maar gemeenten kunnen gebruik op straat wel via de APV verbieden.

Gemeenten en de APV

Naast de landelijke wet hebben gemeenten eigen bevoegdheden via de Algemene Plaatselijke Verordening. Veel gemeenten namen al vóór 2023 bepalingen op tegen lachgasgebruik op straat, in parken of bij evenementen, omdat zij overlast en rondslingerende patronen wilden tegengaan. Die bepalingen zijn niet overal gelijk: de ene gemeente wijst specifieke gebieden aan, de andere hanteert een algemeen verbod bij overlast. In Gelderland kunnen steden als Arnhem, Nijmegen, Apeldoorn en Ede eigen regels hebben. Hoe zo’n verordening werkt en waar je die van jouw gemeente vindt, bespreken we in lachgasregels per gemeente in Gelderland.

Verkeer, leeftijd en betrouwbare bronnen

Twee onderwerpen hangen nauw met de wetgeving samen. Het eerste is het verkeer: rijden onder invloed van lachgas valt onder de Wegenverkeerswet en kan leiden tot een rijontzegging, los van de Opiumwet. Daarover gaat lachgas in het verkeer. Het tweede is leeftijd. Wij leveren uitsluitend aan volwassenen en controleren dat aan de deur; hoe dat gaat, staat op de pagina over leeftijdscontrole. Voor vragen over de gezondheidskant verwijzen we naar het Trimbos-instituut, dat op trimbos.nl onafhankelijke informatie publiceert.